Fred Smith, pemain bass dari band proto-punk berpengaruh Television, telah meninggal dunia pada usia 77 tahun, menghilangkan salah satu sosok penting dalam dunia musik internasional. Kabar duka ini dikonfirmasi oleh pihak band melalui media sosial mereka. Fred Smith dikenal sebagai bagian dari fondasi suara Television, grup yang dianggap sebagai salah satu pelopor penting dalam skena rock New York era 1970-an. Sebelum bergabung dengan Television, Smith memulai karirnya bersama Angel and the Snake, yang kemudian menjadi Blondie.
Setelah Television bubar pada tahun 1978, Fred Smith tetap aktif di dunia musik dengan berbagai proyek kolaboratif. Dia terlibat dalam album solo para personel Television seperti Tom Verlaine dan Richard Lloyd. Selain itu, Fred Smith juga bermain untuk sejumlah musisi lain seperti The Roches, Willie Nile, Peregrins, The Revelons, dan turut serta bersama The Fleshtones.
Musisi Jimmy Rip, yang lama menjadi rekan satu panggung Fred Smith, mengenangnya dengan penuh emosi. Dia menggambarkan Fred Smith sebagai rekan band selama 46 tahun dan teman sejati. Jimmy Rip menyoroti gaya bermain bass yang khas milik Smith yang dianggap sebagai pelajaran berharga bagi para penggemar garis bass melodis dan permainan kontra-melodi.
Fred Smith diketahui telah berjuang melawan penyakitnya dalam beberapa tahun terakhir namun tetap bersemangat untuk proyek-proyek musik baru, termasuk rencana pembawaan kembali musik Tom Verlaine secara langsung. Namun, rencana tersebut akhirnya tak sempat terwujud. Rekan-rekannya merasa bersyukur masih sempat mengucapkan salam perpisahan terakhir kepada Fred Smith sebelum kepulangannya.
