Setiap tahun, pada peringatan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia, Pasukan Pengibar Bendera Pusaka (Paskibraka) membentuk formasi khusus yang dikenal sebagai 17-8-45. Formasi ini tidak sekadar susunan angka, melainkan memiliki makna mendalam yang mencerminkan semangat kemerdekaan, persatuan, dan perjuangan bangsa Indonesia. Formasi 17-8-45 terdiri dari tiga kelompok utama, yaitu Pasukan 17, Pasukan 8, dan Pasukan 45, masing-masing dengan tugas dan simbolisme tersendiri.
Pasukan 17 bertugas sebagai pengiring dan pemandu pasukan di barisan depan, melambangkan tanggal Proklamasi Kemerdekaan Indonesia, 17 Agustus 1945. Pasukan 8 berperan sebagai pasukan inti yang membawa dan mengibarkan duplikat Bendera Pusaka Merah Putih, dengan angka 8 melambangkan kekokohan dan kekuatan, serta simbol persatuan dan kekuatan bangsa. Sementara Pasukan 45 sebagai pengawal kehormatan, merujuk pada tahun kemerdekaan Indonesia, 1945, yang mewakili pengorbanan dan perjuangan para pahlawan bangsa.
Sejarah pembentukan formasi 17-8-45 dimulai dari tahun 1946, ketika Husein Mutahar, Bapak Paskibraka Indonesia, ditugaskan untuk menyiapkan pengibaran Bendera Pusaka di Yogyakarta. Ide formasi ini kemudian dikembangkan oleh Mutahar pada tahun 1967 sesuai dengan jumlah anggota menjadi Pasukan 17, Pasukan 8, dan Pasukan 45, mengambil inspirasi dari tanggal Proklamasi Kemerdekaan RI, 17 Agustus 1945.
Filosofi dari formasi 17-8-45 juga memiliki makna mendalam, dengan Pasukan 17 melambangkan semangat perjuangan, Pasukan 8 sebagai simbol persatuan dan kekuatan bangsa, dan Pasukan 45 sebagai lambang pengorbanan pahlawan. Formasi ini merupakan manifestasi semangat kemerdekaan, persatuan, dan perjuangan bangsa Indonesia, mengajak setiap generasi untuk menjaga nilai-nilai tersebut. Melalui formasi ini, Paskibraka mengingatkan pentingnya menjaga persatuan, kekuatan, dan semangat perjuangan untuk masa depan Indonesia yang lebih baik.
